They offer several levels and want students to practise all their language skills (oral and written comprenhension and expression). I haven’t had the chance to try it out, so I would love to hear about these courses in the comments if any of you has already tried it. I’ve been gladly surprised when I saw that one of the founders is my first Icelandic teacher, the one I had in my Erasmus Intensive Language Course in August 2006. I learned a lot in her course, it helped much.

Los extranjeros jugamos ahora un papel importante en el uso del idioma ya que ahora formamos una mayor proporción de la población. No porque vayamos a modificar notablemente el idioma. Tampoco porque se vaya a perder el islandés si nos ponemos catastrofistas. El debate viene desde hace ya tiempo porque los islandeses están empezando a ver que no pueden emplear su lengua materna en su propio país en situaciones puntuales pero que pueden formar parte de la vida cotidiana, como pedir en una panadería o un restaurante. Por ello supongo que tendremos una parte importante en estas evaluaciones y estrategias.

Las situaciones que aparecen en este texto de mi blog no tienen culpables definidos pero sí que tienen gente que no está a gusto, tanto extranjera como islandesa. Por un lado los problemas de integración de los extranjeros. La población inmigrante lo tiene más difícil para establecer contacto y socializar con nativos si no sabe islandés y queda reducida a un ámbito social mucho más limitado. No saber el idioma local de un sitio, por muy bien que hablen una lengua internacional como el inglés, te deja en desventaja en temas de integración. Por el otro, los islandeses están viendo un cambio social que va en detrimento de las posibilidades de uso de su idioma. En España, la imposibilidad de usar un idioma en zonas bilingües como Cataluña (por ejemplo, no poder usar catalán en la administración o en un comercio) tiene sus canales para reclamar y hay organismos involucrados en este proceso. Desconozco si es efectivo o no, pues no he vivido en Cataluña, pero al menos existe. En Islandia creo que no hay nada similar y estas situaciones se suelen quedar tal cual.

Tener que usar el inglés para comprar el pan en tu país

En el blog de Alda se ha mencionado un envío de un lector de Fréttablaðið titulado “Comprando una caracola en inglés” (en islandés). Trata sobre un incidente en una panadería en el que una dependienta austríaca se sintió humillada porque hubo clientes que salieron de la tienda ya que ahí “no se hablaba islandés”. Me da pena por la chica, porque generalmente a los extranjeros, y especialmente a los estudiantes, este tipo de trabajos nos suelen dar un dinero que nos viene de perlas ya sea para poder pagar el alquiler, o aprovechar a ver el país, etc. Además tiene que ser desagradable verse en esa situación cuando vives fuera de tu país, es un recuerdo poco acogedor.

Pero también comprendo a los islandeses perfectamente. Tener que pedir en algunos sitios en inglés no es una situación aislada y a mí la verdad es que si estuviera en España, a pesar de hablar inglés, no me agradaría que me atendieran en otro idioma en un restaurante o un bar. Probablemente también consideraría cambiar de establecimiento. El uso de la lengua oficial (aunque sea a nivel mínimo, los números para el dinero y los nombres de lo que vendas) con los clientes debería ser obligatorio para la contratación, o contratar con un período de prueba en el que la persona pueda aprender en un curso o a través del empleador el islandés necesario para su puesto.

Espero que este estudio y estrategias tengan un impacto en esto, pero no para impedir la contratación de extranjeros, sino para asegurarse de que quienes son contratados cumplen con ciertos niveles y que se haga todo lo posible para que quienes no lo tienen lo alcancen.

El islandés en el Marco Común Europeo de Referencia de las Lenguas y percepciones por estudiantes de intercambio

Otro de los problemas con el islandés, y aquí ya no caben sospechas sobre si los extranjeros tienen mayor o menor voluntad para aprender el idioma, es que no hay exámenes oficiales que puedan certificar los niveles del Marco Común Europeo de Referencia de las Lenguas. Yo por tanteo sé más o menos qué puedo y qué no puedo hacer en islandés, pero no sé a ciencia cierta mi nivel de islandés de acuerdo con este marco, salvo haciendo la prueba de Dialang, sin reconocimiento oficial y que no cubre todas las áreas del idioma. Alguien que quisiese contratarme sabría que hablo islandés porque haría la entrevista en islandés pero sería fácil sobreestimar o subestimar mis conocimientos y lo haría en base a su impresión personal, sin garantías.

Y otra cuestión clave aquí es que estos puestos de cara al público a veces los ocupan también estudiantes de intercambio. Del año pasado no conozco a mucha gente que siguiese desarrollando o mantuviese sus capacidades de islandés tras el curso intensivo para Erasmus de agosto (la UE daba dinero por hacer este curso) porque es gente que se queda entre uno o dos cuatrimestres y creo que es difícil motivar el aprendizaje en alguien en esta temporalidad de un idioma que se habla principalmente en Islandia y que requiere una inversión de tiempo considerable si se quiere profundizar en él. Sin embargo creo que si uno quiere trabajar, debería cumplir unos requisitos como poder saludar, dar las gracias, saberse los números para cobrar y enterarte de si quieren “kaffi”, “vín” o una caracola. Para esto, en un cuatrimestre sí que da tiempo (probablemente dos semanas serían bastante para buena parte de los trabajadores para conocer un vocabulario específico) y te evitas disgustos como el de la austríaca, que trabajaba de cara al público sin saber el idioma local y después dice sentirse humillada.

En el caso de estudiantes de intercambio, siendo gente activa y con capacidades para estudiar una carrera universitaria y hacer parte de estos estudios en el extranjero, para aprender un islandés de este tipo no hace falta mucho tiempo y si me apuras tampoco hace falta dinero. Hay muchos estudiantes que tras su Erasmus se dan cuenta de lo mucho que les habría gustado y les habría servido haber hablado un poco el idioma donde han residido cierto tiempo. Un amigo me decía lo mucho que se arrepentía porque se daba cuenta de que al final la conclusión era que ya llevaba 9 meses y no había aprendido nada de islandés, cuando probablemente muchos de nosotros mismos habríamos tachado de despreocupados a otros europeos o norteamericanos (y especialmente a los de habla inglesa) que vienen a nuestros países de origen como estudiantes de intercambio y no aprenden ni cuatro palabras para defenderse mínimamente. También hay gente que finalmente decide aprender islandés para estos fines. E igualmente hay gente que se pasa el islandés “por el arco del triunfo” y lo reconoce abiertamente.

Quizá una razón es que saben que los van a contratar igual lo sepan o no. Una medida que exigiese un conocimiento mínimo, especialmente para puestos de cara al público (salvo en ciertos puestos como guía turístico, lector para idiomas en la universidad, etc.), sería incentivo suficiente para aprender este islandés de supervivencia. Estas personas aprenderían el idioma, el servicio ganaría en calidad de trato con el cliente y creo que los trabajadores estarían más contentos con ellos mismos en su entorno de trabajo y en la sociedad islandesa. Probablemente hasta algunos se animasen tras haber empezado y siguiesen avanzando en el idioma.

Además, saber este islandés probablemente dé más libertad a los extranjeros para poder cambiar de trabajo y moverse por el mercado laboral pues no tienen la sensación de que su empleador les está haciendo un favor ya que no hablan islandés.

Cajeros de supermercado

Personalmente, en el supermercado es donde más he podido ver el problema de que los trabajadores no hablen islandés (uno es estudiante y no tiene como hábito salir a cenar fuera). Realmente a mí me da más igual, pues tanto inglés como islandés son lenguas extranjeras para mí, por lo que si la otra persona no puede atenderme en islandés o le es una incomodidad innecesaria atendiendo a un extranjero, no me deja muy indignado personalmente, pero sí que me desagrada un poco ver esa situación aunque sea desde fuera.

Gran parte de los empleados en Bónus son extranjeros. Hay gente joven que ha estudiado en la escuela en Islandia y por eso habla islandés, pero también hay gente más mayor que tiene menos oportunidades para aprenderlo y una larga jornada laboral que no ayuda. Recuerdo una vez que una señora en caja no se atrevió ni a decirme “góðan dag”, y no creo que sea porque le parezca difícil. O su empleador no se había molestado en enseñárselo o quizá le daba vergüenza. Probablemente tampoco hablaba inglés. No se atrevía ni a mirar a la clientela. Hay españoles que no hablan inglés o no lo pronuncian con todos los sonidos aunque los conozcan por motivos similares en las aulas. Me dio pena, la verdad, porque cajera del Bónus no es el trabajo de tus sueños y a esta señora se le veía que estaba muy cortada por sus limitaciones para comunicarse.

Otra vez me atendieron en inglés completamente, y yo pensé que era porque con sólo verme es fácil saber que soy extranjero y ella asumía que no hablaba islandés. Hasta que vi que al siguiente cliente, islandés, también lo atendió en inglés y cuando dijo el importe de la compra él le preguntó a la cajera que cuánto había dicho. Y la cajera se limitó a señalar con el dedo a la pantalla de su caja registradora como si fuera muda. Creo que el cliente no se sintió muy satisfecho con esto y a mí la situación tampoco me entusiasmó demasiado, la verdad.

Islandia es joven en la inmigración

Espero que este informe tome cartas en el asunto en este tema. Islandia es un país bastante nuevo en este tema y se podría decir que también es un mundo aparte, pero puede aprender mucho de los aciertos y errores con respecto a la inmigración en otros países para garantizar el bienestar de todos. A muchos empleadores probablemente les dé igual el estado de la lengua islandesa y busquen simplemente conseguir un contrato de trabajo lo más barato posible, otros no tendrán elección debido a la escasez de mano de obra. La verdad es que me parece triste que mientras otros extranjeros nos tomamos el islandés como algo serio e invertimos tiempo y esfuerzo en ello, haya una parte de islandeses que sean los primeros a quienes no les preocupe la posición de su idioma en su país. Y por supuesto, gran parte de los clientes tampoco vamos a ser quienes paguemos más por nuestros productos en otro comercio donde sepamos que los empleados hablan el idioma del lugar, esto es una cuestión en la que el gobierno debe tomar parte.

JUEVES 9 DE AGOSTO

Por la tarde fui a un paseo histórico donde te explicaban en diferentes puntos cosas importantes sobre la ciudad respecto a la vida de las minorías sexuales. El paseo fue dirigido por Felix y Baldur, actor y profesor, respectivamente, dos personas comprometidas con los derechos del colectivo. Son muy simpáticos e hicieron amena la información. Hicieron dos paseos, uno en islandés y otro en inglés. Yo quería ir al que se hacía en inglés, pero me confundí y fui al paseo en islandés por lo que no me enteré de todo. Una de las historias más significativas del paseo, que nos hizo soltar una carcajada a todos, fue cuando no se permitía usar en los medios de comunicación las palabras “hommi” (hombre gay) y “lesbía” (lesbiana) por ser consideradas de mal gusto (allá por la década de 1970). La carta donde la televisión rechaza el anuncio de la asociación de gays y lesbianas se puede ver en Samtökin 78, dicha asociación. Normalmente se tiene en alta estima a los países nórdicos en cuanto a derechos y libertades, pero como es normal, para ellos tampoco todo ha sido un camino de rosas (aunque no han tenido que recuperarse del retraso que produjo una dictadura como la que tuvimos en España). En todas partes cuecen habas.

En el paseo conocí a una señora cuyo yerno es de Madrid. Me reconoció como español al hablar islandés porque los dos tenemos un acento similar.

Por la noche, fiesta en Q bar, temporalmente el único bar gay de la ciudad (por haber cerrado Cozy para abrir otro más grande en Klappastígur, cerca de Sirkus), donde pinchó Q Boy, un DJ de Londres (mitad inglés mitad español) con canciones a favor de la libertad y el respeto a los homosexuales. Sus canciones y los bailes quedaron para la manifestación del sábado. Después fui a casa de unos amigos que iban al concierto de Pay TV, unas suecas que quedaron segundas para ir a Eurovisión. Mis amigos (bueno, y yo también) se tragaron los vídeos de las tías éstas en el YouTube para ir a cantar al concierto. Yo no fui, pero me acabé aprendiendo la letra… claro que no era muy difícil Refrain, Refrain… No brain, no brain, no brain (sí, la letra es así, es una crítica sobre cómo hacer un éxito musical). Al día siguiente mis amigos se las encontraron en una de las fiestas y como premio por su esmero les regalaron CDs con su música.

VIERNES 10 DE AGOSTO

El viernes otra vez fiesta. Esta vez chicos y chicas por separado. El baile de chicos fue en Barinn y hacía un calor espantoso. La planta baja estaba bastante llena, pero si subías arriba tampoco te librabas. Allí conocimos a gente que había venido desde Quebec o Tejas para celebrar el orgullo. Espero que se quedasen bastante más tiempo y visitasen Islandia a conciencia, que merece más la pena que estas fiestas después de pagarte el billete de avión. Una de las Erasmus del año pasado estaba en la barra (otra que ha alargado su estancia), y como era el baile de los chicos, pues le tocó ponerse un bigote .

Para los islandeses estas fiestas son importantes porque como Reikiavik no es una gran ciudad, y además está algo aislada por estar en una isla, el Orgullo Gay se convierte en una oportunidad para conocer a gente nueva (extranjeros).

SÁBADO 11 DE AGOSTO

Por la mañana fuimos al desfile del Orgullo Gay. En estas ocasiones, cuando ves tanta gente sueles pensar “nunca había visto tantos islandeses juntos”. Normalmente por la calle somos cuatro los que paseamos, corremos o vamos en bici, pues todo el mundo va en su coche (especialmente fuera del centro). Es impresionante cuando ves tanta gente reunida aquí. Yo fui con mi amiga francesa Agnes y bajé Laugavegur con el equipo de fútbol St. Styrmir repartiendo tarjetas rojas contra el prejuicio y parando de vez en cuando para que hicieran fotos al equipo (todos con su uniforme) al grito de “¿Quiénes son los mejores? ¡Styrmir!” ¿Qué pinta un equipo de fútbol en el orgullo? Pues sencillo, es un equipo de fútbol gay que busca promocionar el deporte entre homosexuales (a menudo alérgicos al deporte) fomentando otros modelos para homosexuales distintos de los típicos Boris Izaguirre o Jesús Vázquez.

Esta estupenda iniciativa ha recibido el apoyo de Glitnir, uno de los bancos islandeses, además de donaciones privadas. El capitán, Haffi, del que hablaremos más tarde, era jugador en un equipo similar cuando vivía en Londres. El verano pasado se le ocurrió hacer algo similar en Islandia y nos contactó por Internet para que fuésemos a jugar a Miklatún (un parque cerca de la residencia de estudiantes donde viví el curso pasado) o simplemente a animar estando allí (yo alérgico al deporte no soy, pero sí lo soy al fútbol, así que me apunté a esta última parte, y sobretodo al café con tarta del final). Fueron de los primeros islandeses que conocí ya que yo acababa de llegar al país. Probablemente Haffi no sabía en lo que se estaba metiendo y quizá él no se esperaba tanto éxito. Ahora entrenan dos veces por semana, en un polideportivo como 30 personas siempre, además de tener a varios más apuntados y gente siguiendo su lista de correo. El parque se les quedó pequeño, además de que en invierno el tiempo no acompaña para jugar fuera. Hay que tener en cuenta que Reikiavik tiene 190.000 habitantes. Me pregunto en cuántas ciudades españolas con tamaño similar salen iniciativas así con esta participación. En septiembre St. Styrmir jugará en el mundial de fútbol gay que se celebrará en Argentina. Les deseo lo mejor desde este blog.

Hubo también más carrozas reivindicativas, como la de la asociación de estudiantes homosexuales y bisexuales de la Universidad de Islandia (FSS). Probablemente la marcha del orgullo de Madrid me gustó más que la de Reivikavik, porque quizá la gente estaba más animada en España (era por la tarde, en vez de a las 14:00 como en Reikiavik, y se celebró y se bailó muchísimo en la calle) . La segunda razón es que soy español, entonces para mí celebrar el orgullo en mi país tiene más sentido por haber vivido y crecido ahí, para lo bueno y para lo no tan bueno en este sentido. Para mí es más significativo ver los carteles contra la homofobia en España que en Islandia. Yo no he crecido aquí, así que no sé las cosas buenas o las penurias que ellos habrán pasado, y por ello para mí este evento aquí está más relacionado con la fiesta. Reikiavik me parece una ciudad muy cívica en este tema. Los islandeses son personas muy independientes y quizá por ello a la gente le da igual la sexualidad de los demás (aunque siempre haya excepciones). En España la curiosidad sobre las vidas de otras personas es el plato y la comidilla de cada día. Como punto a favor para España, nosotros tenemos unas leyes que son la envidia de los países nórdicos y estamos avanzando hacia ese civismo en la vida diaria.

Pero comparando las fiestas por la noche, Reikiavik salió ganadora para mí. La ciudad es famosa por su vida nocturna.

Las carrozas y grupos pasaron frente al escenario donde tocaron varios artistas tras un pregón. Entre ellos el Q Boy, cantando con sus animados bailes, las PayTV, Fridrik Omar, Páll Óskar y Haffi entre otros. Páll Óskar es un artista que fue a Eurovisión en 1997 representando a Islandia con Minn hinsti dans. Ha pinchado en los bailes previos a estas fiestas. Su éxito Allt fyrir Ástina (todo por el amor) ha estado en el primer puesto en Islandia durante semanas. Como curiosidad, este vídeo apareció en el blog de Perez Hilton (no, no Paris Hilton) por ser “pop furiosamente gay”. Su blog recibe varios millones de visitas al día, por lo que el vídeo de Allt fyrir Ástina tiene más de 130.000 visitas. Otra canción, International (también en islandés pero con frases como “te quiero” en otros idiomas) también fue muy popular en el concierto. Fridrik Omar, de Akureyri, interpretó canciones propias y alguna de George Michael. Haffi (Hafsteinn Þórólfsson), el capitan del equipo Styrmir, es además cantante. Yo no lo supe hasta que cinco minutos antes de ver la competición para elegir quién representaba a Islandia en Eurovisión 2007 vi la lista de personas con foto en el periódico. Os podéis imaginar mi sorpresa. Su canción, se titula “Þú tryllir mig” (”me vuelves loco”) y con ella quedó en tercer puesto. También la interpretó en en el concierto. Además también tuvimos “Ég er eins og ég er” (”soy como soy”, es como el “I am what I am” de Gloria Gaynor pero en islandés… aunque esto tampoco lo supe hasta escribir esta nota porque no estoy muy puesto respecto a música GLBT). Es como el “¿A quién le importa?” en España, que se ha convertido en un himno en esta comunidad. Para terminar, todos se subieron al escenario y soltaron la culebra formada por globos con los colores del arco iris al cielo. En el concierto conocí a algunos de los españoles que van a estar de Erasmus este año en la Universidad de Reikiavik.

A la noche fuimos al baile mixto en NASA, para todos (chicos y chicas de cualquier orientación sexual). Es el baile principal del evento (y por ende el más caro). Esta fiesta fue para mi gusto la mejor de todo el año. Muchísima gente y con muy buen ambiente. Mis amigos Ásta, Kristján y Sandra también vinieron. Páll Óskar pinchó toda la noche y hubo varias actuaciones divertidas y de buena calidad de otros artistas, incluida la Drag Queen de Islandia 2007. Acabamos todos empapados de bailar sin parar durante casi 6 horas y las camisetas empezaron a desaparecer. La gente se volvió loca cuando nos tiraron confeti y empezaron a caer globos desde el techo. Las fiestas con los islandeses son un desmadre, quién diría que estamos en la capital más al norte del mundo, pegaditos al Círculo Polar Ártico.

Todas las fotos del desfile están en un álbum de Picasa.

Además tienen pensado poner periódicos gratuitos en los autobuses para que estemos al día.

Espero que esta medida sirva para que los más jóvenes se familiaricen con el transporte público en beneficio del medio ambiente.[/spanish]

[english]Finally we’ve got what was being said in the media some months (and was not confirmed until recently). The bus will be free for secondary school and university students. This is great news for those who use public transport, since the “school card” for the academic year cost €320. Prices for different cards (for two weeks, a month or three months) were higher than those in Madrid. Let’s leave single tickets aside . So this action is wonderful for those who use this service.

They’ve also planned to have free newspapers on the bus so we can stay up to date.

I hope this action will make younger people get familiar with public transport, which will be a better choice for the environment.[/english]

[icelandic]Það er frítt að nota strætó fyrir námsmenn! Þetta er mjög góð frétt því það var svo dýrt að taka strætó (í alvöru… ég held að þetta sé dýrara en í Madrid). Þeir vilja bjóða ókeypis fréttablöð svo við getum lesið í leiðinni.

Ég vona að ungir Íslendingar muni venjast því að taka strætó, því það er betra fyrir umhverfið.[/icelandic]

• Un inquilino llama a la policía tras creer que estaban entrando en su vivienda a través de su cuarto de baño. Cuando la policía llego encontró una maquinilla de afeitar eléctrica que estaba encendida dentro de uno de los armarios, provocando el sospechoso ruido.
• Detienen a un hombre que recibe esteroides por correo. Sí, en otros países la gente utiliza su cuerpo para ocultar la droga arriesgando su vida para llevarla a otro país. A Islandia mandan los esteroides por correo desde Tailandia. El receptor fue detenido al recibir las 13.000 unidades enviadas a la dirección de su tienda.
• Otro suceso, que podría haber dado un susto a alguno fue un robo de verdad en una casa en el campo. Pero los ladrones tras robar se quedaron dormidos dentro de la vivienda, que se encontraba vacía. Así que no creo que los polis tuvieran que correr mucho tras los ladrones.

Ojalá el trabajo de los policías en otros países tuviera estos finales tan felices.

Según Iceland Review, parece ser que en los últimos años han aumentado los delitos en Reykjavik, pero a pesar de todo, sigue siendo uno de los países más seguros del mundo. Según algunos el más seguro. Desde luego que con estos datos es normal que los islandeses estén orgullosos de su país. Best í heimi!

Actualización 2: La oferta estaba limitada a un número de plazas que se vendieron muy rápidamente, por eso no pudimos encontrar ningún vuelo a 65€.

Aunque por poner dos mensajes seguidos sobre Iceland Express parezca que me paguen comisión, creo que este mensaje puede merecerle la pena a más de uno. Uno de los factores que hacen que mucha gente escoja otros destinos turísticos en lugar de Islandia es el precio de los billetes de avión. Salvo si vives en Alicante o cerca, lo más habitual es que cojas el avión a Islandia en otro país europeo (habitualmente el Reino Unido), con lo que supone esto (horas en el aeropuerto, volver a pagar tasas…). A los españoles a menudo no nos sale tan económico el viaje cuando hacemos las cuentas tras comprar nuestros billetes y sumar todas las cantidades, pues los supuestos vuelos de bajo coste a menudo no son tal. Eso sin contar con los gastos que uno tenga en su estancia Islandia.

Sin embargo, Iceland Express celebra su cuarto cumpleaños con billetes desde 65€ incluyendo las tasas e impuestos con salidas desde Berlín, Copenhague, Friedrichshafen y Londres. Y la vuelta desde Keflavík a estas ciudades, también es por 65€. Más información en el blog de Iceland Express. Sí señores, esto sí que es un buen precio. Enhorabuena y felicidades a Iceland Express.

También se pueden encontrar vuelos entre Islandia y el Reino Unido a veces más baratos que en Iceland Express, y por norma, más baratos que Icelandair (mi presupuesto de estudiante no me permite acercarme a ésta, pero por circunstancias que ya contaré, volé una vez con ellos y fue un vuelo muy agradable). Sin embargo, espero contaros dentro de poco mis aventuras con British Airways, en las que se lavaron las manos con nosotros e hicieron que llegara 2 días más tarde a casa por Navidad tras mucho insistir para conseguir su asistencia en el aeropuerto y con unos cuantos euros menos, esperemos que temporalmente. Si las aerolíneas se distinguían en precios a menudo por el trato al cliente, mi experiencia con BA no habrá distado demasiado de lo que otros cuentan sobre las aerolíneas de bajo coste.

Pero también prestan atención a algunos aspectos históricos como el Alþingi o culturales, contado por sus redactores con un toque irónico.

También avisan cuando lanzan nuevas ofertas de vuelos .

Smáralind, un centro comercial en Kópavogur, albergó un concierto-celebración el domingo por la tarde. Precedido de buenas actuaciones, Magni entró en Smáralind ante la euforia de los islandeses que le daban la bienvenida y actuó allí interpretando algunas canciones tanto en islandés como en inglés.